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Die Seemacht des Bundes liegt im ökonomischen, politischen und kulturellen Entwicklungsstand der Seestädte begründet, wobei der Seehandel und die Seeschiffahrt die eigentliche Stärke der Städtegemeinschaft ausmacht. Als hauptsächlichen Grund für diese Seemacht kann man den Handelsschiffbestand, anführen. Die Handelsflotte Vellhafens zählt rund 80 Fahrzeuge, die Flotte Ismar's umfaßt insgesamt 60 Schiffe, von denen etwa 20 über 120 Lasten laden können.

Bedenkt man, dass die Handelsschiffe kurzfristig zu Kriegsschiffen um - und aufgerüstet werden können, wird ersichtlich, daß die Städte bei Bedrohung ihrer Handelsinteressen beachtliche Flottengeschwader in den Krieg führen können.

Die Aufrüstung von Handelsschiffen für Kriegszwecke, zum Beispiel zur Piratenbekämpfung, für die Entfaltung von Ausliegern vor den eigenen Ansteuerungen oder in der Konvoifahrt erfordert von den Städten ein Mindestmaß an militärischer Planung und Organisation. Die Durchführung der Musterung sowie die Verwaltung des eingelagerten Kriegsgerätes und die Wache über Sicherheit und Disziplin an Bord Hammabourger Schiffen sind die wichtigsten Aufgaben der "Admiralität".