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<p>Nachdem du die Waffen eingesammelt hast, kehrst du zum Halbling zurück, der es zischenzeitlich zwischenzeitlich geschafft hat, seinen Wagen über das Rübenfeld an dem Baumstamm vorbeizuführen. Gemeinsam bergt ihr alle Kisten und der Halbling nimmt dich noch ein Stück auf seinem Gefährt mit, bevor sich eure Wege wieder trennen. Zum Abschied schenkt der kleine Händler dir noch eine Auswahl seiner Köstlichkeiten.</p>

<p>Zerknirscht kehrst du zu demm dem Halbling zurück, der es zischenzeitlich zwischenzeitlich geschafft hat, seinen Wagen über das Rübenfeld an dem Baumstamm vorbeizuführen. Der Halbling presst die Fäuste und Lippen zusammen. Er wirkt aufgebracht, verkneift sich aber jeden unangebrachten Kommentar. Von einem Wort des Dankes fehlt jedoch auch jede Spur. Also ziehst du rasch von dannen und lässt den kleinen Mann hinter dir. Bei deinem nächsten Halt stellst du fest, dass der Halbling eine Kleinigkeit in deinen Rucksack geschmuggelt hat. Immerhin hatte er also doch eine Spur Anstand.</p>

<p>Als du wieder zu dir kommst, ist die Nacht hereingebrochen. Offenbar warst du mehrere Stunden lang bewusstlos. Von den Räubern und den Kisten jede Spur. Angeschlagen machst du dich zurück auf den Weg. Auch der Händler und sein Wagen sind verschwunden. Offenbar hat er sich nicht einmal die Mühe gemacht, nach dir zu sehen. <q>Wenn ich dich in die Finger bekomme, du undankbarer Wicht, dann setzt es etwas.</q>, schwörst du dir, während du ein Nachtlager improvisierst.</p>

<p>Es ist Stunden her, seit zuletzt eine Menschenseele oder überhaupt ein humanoides menschenähnliches Wesen getroffen hast. Aus dem Wald zu deiner Linken ist Vogelgezwitscher und das Rascheln der Blätter zu vernehmen, wann immer ein Windstoß durch die Bäume fährt. Ansonsten bist du ganz allein mit deinen Gedanken und den Schmerzen einer lästigen Blase am großen Zeh. Der staubige Weg, der den Wald von den Rübenfeldern zu deiner Rechten trennt, weist allerdings Spuren von den Rädern einer Kutsche oder eines anderen schweren Gefährts auf. Offensichtlich bist du doch nicht <if attribute="gender" equals="male" then="der Einzige, den" else="die Einzige, die"/> es in diese einsame Gegend verschlägt.</p>

<p>Hinter einer Wegbiegung, entdeckst du einen stehenden Wagen. Ein großer Baumstamm, der mitten auf dem Weg liegt, verhindert die Weiterfahrt. Ein Halbling läuft daneben in edlen auretianischen Stulpenstiefeln auf- und ab, schüttelt immer wieder fassungslos den Kopf und wischt sich mit einem bestickten Seidentuch die Tränen aus den Augen. Als der kleine Mann dich entdeckt, schleicht sich so etwas wie Hoffnung in seinen verzweifelten Gesichtsausdruck.</p>

<p>Du schüttelst den Kopf. Nein, du hast nicht vor, dich alleine mit einer Banke Bande Räuber anzulegen. Mit bedauerndem Tonfall erklärst du, dass du zwar <if attribute="gender" equals="male" then="ein Reisender, aber kein Held" else="eine Reisende, aber keine Heldin"/> bist. Der Halbling presst die Fäuste und Lippen zusammen. Er wirkt aufgebracht, verkneift sich aber jeden unangebrachten Kommentar. Immerhin bietest du ihm jedoch an, ihm beim Beseitigen des Baumstammes zu helfen.</p>

<p>Du musterst den Halbling von oben bis unten. Er trägt ein kunstvoll besticktes Reisegewandt Reisegewand nach neuerster neuester Venlona Mode und mehrere Ringe, von denen jeder einzelne bei einem Verkauf wahrscheinlich genug Gold einbringen würde, um eine Familie ein Jahr lang zu ernähren. Nein, dieser Halbling hat deine Hilfe wirklich nicht nötig.</p> <p>Du zuckst mit den Schultern. <q>Das hier ist eine gefährliche Gegend, wenn man Geld hat. Gibt genug Leute, die für einen Bissen Brot töten würden. Ihr solltet nächstes Mal weniger knausrig sein, und Euch ein, zwei Wachen leisten. Gibt genug kräftige Mädchen und Burschen, die Arbeit brauchen.</q></p> <p>Gerade willst du anbieten, dem kleinen Händler beim Wegräumen des Baumstamms zu helfen, als du bemerkst, wie er dich mit hochrotem Kopf wutentbrannt anblickt. Die Fäuste in die Hüften gesteckt , überschüttet er dich mit Beleidigungen, sodass du lieber kopfschüttelnd das Weite suchst. Soll der Kleine mit seinen Problemen doch alleine zurecht kommenzurechtkommen.</p> <p>Als du viele Stunden später nach einem geeigneten Rastplatz für die Nacht Ausschau hältst, entdeckst du eine Gruppe buntgemischter bunt gemischter Gestalten in heruntergekommenen Kleidern. Sie bieten dir einen Platz an ihrem Lagerfeuer an und reichen dir sogar eine Flasche Thalsch, die du dankbar und ohne jedes schlechte Gewissen annimmst.</p>

<p>Mit gezogener Waffe, folgst du den Schleifspuren, die vom Wagen ausgehen, in Richtung des Waldes, wo sie zwischen den Bäumen verschwinden.</p>

<p>Der Boden ist hier so trocken, dass sich die Schleifspuren immer wieder verlieren. Doch anhand abgebrochener Äste und verlorengegangenem verloren gegangenem Pfeifenkraut gelingt es dir dennoch, die Fährte nicht zu verlieren.</p> <p>Schließlich erblickst du eine Lichtung, auf der sieben Gestalten in heruntergekommener Kleidung ihr Lager aufgeschlagen haben. Die gestohlenen Kisten sind wild über die Wiese versträut verstreut und die Räuber sind gerade dabei, das erbeutete Halblingsbier zu verkosten.</p>

<p><q>Genug gefeiert! Flieht, Ihr Verbrecher, oder mache jeden von Euch einen Kopf kürzer, bevor ich diese Kisten ihrem rechtmäßigen Besitzer zurückbringe!</q>, rufst du, als du mit gezückter Waffe auf die Lichtung trittst.</p>

<p>Tatsächlich ergreifen 3 Räuber die Flucht. Der Rest zieht jeodch jedoch seine Waffen und kommt mit gebleckten Zähnen auf dich zu.</p>

<p>Du Die Räuber lachen bei deinen Worten nur höhnisch und kommen mit gezogenen Waffen auf dich zu.</p>

<p>Doch als du dich gerade den Schlafenden näherst, trittst du im dunkeln Dunkeln auf einen trockenen Ast. Ein lautes, knachendes knackendes Geräusch ist zu hören, dann springen die Räuber auch schon unter ihren Decken hervor und kommen mit gezogenen Waffen auf dich zu.</p>