Zimtbaum

Der Zimtbaum (wissenschaftlich: Cinnamomum) ist ein immergrüner Lorbeerbaum, dessen aromatische Rinde zu den begehrtesten und wertvollsten Gewürzen in ganz Antamar gehört. Er liefert ein kostbares Handelsgut, das oft über weite Seewege aus den fernen, warmen Ländern des Südens in die Küchen des Kaiserreichs importiert wird.

Beschreibung

Zimtstauch- oder -bäume erreichen Wuchshöhen von 10 bis zu 15 Metern. Sie besitzen ledrige, eiförmige Blätter, die beim Zerreiben einen angenehm würzigen Duft verströmen, und unauffällige, grünlich-weiße Blüten. Das eigentliche Geheimnis des Baumes liegt jedoch in seiner Rinde: Die innere Rindenschicht (der Bast) junger Triebe rollt sich beim Trocknen von beiden Seiten ein und bildet die charakteristischen, hellbraunen Zimtstangen.

Vorkommen

In Antamar gedeiht der Zimtbaum ausschließlich im tropischen und subtropischen Klima. Er benötigt dauerhafte Wärme, hohe Luftfeuchtigkeit und nährstoffreiche, gut durchlässige Böden. Die ergiebigsten Plantagen und Wildbestände befinden sich auf den südlichen Inseln und in den küstennahen Regenwäldern Anterias, wo der Anbau fest in der Hand lokaler Händlergilden liegt.

Nutzung

• Gewürz: Die getrocknete Rinde wird entweder im Ganzen als Stange mitgekocht oder zu feinem Pulver vermahlen. Zimt verfeinert süße Speisen, Festtagsgebäck, edle Weine und kräftige Fleischgerichte der gehobenen Gesellschaft. In den kälteren Nordreichen gilt er als teures Statussymbol.
• Alchemie und Heilkunde: Alchemisten und Heiler schätzen das aus den Blättern und Rindenresten gewonnene ätherische Zimtöl. Es gilt als stark wärmend, appetitanregend und wird in Salben gegen Gliederschmerzen oder als Zutat in stärkenden Elixieren verwendet.
• Räucherwerk: Aufgrund seines intensiven, süßlichen Dufts wird gemahlener Zimt in Tempeln und Palästen oft auf glühende Kohlen gestreut, um edle Düfte zu verbreiten oder rituelle Zeremonien zu begleiten.

Trivia

Aufgrund des hohen Preises kursieren unter Händlern im Kaiserreich immer wieder Fälschungen, bei denen die minderwertigere, dickere Rinde des wilden Cassia-Zimtbaums als der feine, süße „Echte Zimt“ deklariert wird. Erfahrene Köche prüfen die Ware daher vor dem Kauf stets auf die Dicke und Brüchigkeit der Rollen.