Maulbeerbaum

Der Maulbeerbaum (wissenschaftlich: Morus) ist eine Gattung sommergrüner Laubbäume aus der Familie der Maulbeergewächse. In den verschiedenen Kulturräumen Antamars gilt er als einer der wertvollsten Wirtschaftsbäume überhaupt, da er die unentbehrliche Grundlage für die Produktion edler Seidenstoffe darstellt.

Beschreibung

Maulbeerbäume wachsen als mittelgroße Bäume oder ausladende Sträucher und erreichen Wuchshöhen von 6 bis zu 15 Metern. Die Gattung teilt sich vor allem in den Weißen, Schwarzen und Roten Maulbeerbaum auf. Ihre Blätter sind formenreich, oft tief gelappt und besitzen einen milchigen Saft. Die süßen, brombeerähnlichen Scheinfrüchte besitzen keinen harten Kern und färben sich je nach Art von Weiß über Rosa bis hin zu einem tiefen Schwarzviolett.

Vorkommen

In Antamar findet man den Maulbeerbaum primär in den warmen und gemäßigten Klimazonen. Während wilde Bestände an lichten Waldrändern und in Flussauen wachsen, existieren riesige, streng bewachte Plantagen in den sonnenverwöhnten Regionen des mittleren und südlichen Kontinents. Besonders die großen Handelsrepubliken und die landwirtschaftlich geprägten Fürstentümer betreiben einen intensiven Anbau, da das Monopol auf die nachfolgende Seidenverarbeitung unermesslichen Reichtum verspricht.

Nutzung

• Seidenzucht (Serikultur): Die Blätter des Weißen Maulbeerbaums sind die exklusive Nahrung für die Raupen des Seidenspinners. Ohne diese Plantagen wäre die Gewinnung von Rohseide unmöglich. Die Ernte und Pflege der Blätter ist ein hochspezialisiertes Handwerk, das den Wohlstand ganzer Städte sichert.
• Früchte und Küche:** Die saftigen Früchte – besonders des Schwarzen Maulbeerbaums – schmecken intensiv süß und aromatisch. Sie werden frisch verzehrt, zu edlen Sirupen eingekocht oder in den Tavernen verschiedenster Reiche zu einem schweren, fruchtigen Beerenwein vergoren, der gern von wohlhabenden Reisenden bestellt wird.
• Handwerk und Holz: Das Holz des Maulbeerbaums ist hart, elastisch und extrem dauerhaft. Wegen seiner hervorragenden Klangeigenschaften wird es von Instrumentenbauern in ganz Antamar für die Korpora feiner Zupf- und Streichinstrumente geschätzt. Im Schiffbau wird es zudem für stark beanspruchte Holznägel verwendet.
• Alchemie und Magie: Alchemisten nutzen den Rindensaft, um zähflüssige Tinkturen herzustellen, die eine kühlende Wirkung auf Entzündungen haben. In magischen Ritualen, die sich um Wohlstand, Wachstum oder den Schutz von Handelsgütern drehen, werden getrocknete Maulbeerblätter oft als zeremonielle Beigabe auf Räucherschalen verbrannt.

Trivia

Wegen der Verbindung zu den feinen Seidenstoffen gilt der Baum über Ländergrenzen hinweg als Symbol für Luxus, Verwandlung und Geduld. Ein unter Händlern weit verbreiteter Volksreim beschreibt das Wunder der Seidenentstehung:

„Aus grünem Blatt und stillem Fleiß,“

„wächst langsam Stein für Stein der Preis.“

„Was gestern noch am Ast gehangen,“

„wird bald zum Kleid für Fürstenwangen.“