Der Laternenpilz hat einen blassbraunen Hut und einen sieben Finger langen, cremefarbenen und dünnen Stiel. Die Hutunterseite ist cremefarben. Das auffälligste Erkennungsmerkmal jedoch ist, dass er im Gegensatz zu anderen Pilzen weder Lamellen noch Schwamm hat, sondern die Sporen direkt auf der glatten Hutunterseite wachsen. Dabei bilden sich erst winzige runde Sporenbehälter, ähnlich wie die Sporenbehälter auf der Unterseite von Farnen. Die Sporenbehälter werden mit zunehmender Reife des Pilzes als kleine, schwarze, dichtgedrängte Punkte mit bloßem Auge sichtbar.

Laternenpilze finden sich von Liebesmonat bis Ahnenmonat, staubende Laternenpilze finden sich von Weisheitsmonat bis Feuermonat. Am Hellsten leuchten sie an warmen, feuchten Tagen im Erdmonat und der ersten Hälfte des Heilungsmonats. Ab dem ersten Schnee lassen sich keine Laternenpilze mehr finden.

Laternenpilze werden gern von Kindern gesammelt und zu Schmuck verarbeitet. In einigen Gegenden werden diese Pilze aufgrund ihrer Leuchtkraft in Minen oder bei nächtlichen Wanderungen als Lichtquelle und Orientierungspunkte eingesetzt. Sie geben jedoch nicht so viel Licht ab, wie normale Laternen, so daß eine ernsthafte Nutzung dieser Pilze als Beleuchtung nur im Notfall in Betracht kommt, wenn keine Laternen eingesetzt werden können.

==Pflanzensteckbrief==

*[[Aurentum]]: Lampteromyces inodicus.

*Vegetationszone: gemäßigte Zone.

*Wert: 5 Groschen.

Laternenpilze verlieren durch Trocknung, Erhitzung oder Zerreiben ihre Leuchtkraft. Getrocknete Laternenpilze können jedoch wieder zum Leuchten gebracht werden, wenn sie in Wasser eingelegt werden.