Männliche Orcas können bis zu acht [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Schritt]] lang und bis zu neun [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Last]] schwer werden. Weibliche Orcas sind mit bis zu sechs [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Schritt]] und bis zu fünfeinhalb [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Last]] deutlich kleiner. Mit diesen Ausmaßen ist der Orca die größte Art der Delfine, und einer der größten Zahnwale überhaupt. Der Name „Schwertwal“ kommt von der mächtigen Rückenflosse (Finne), die beim Männchen bis zu 1,8 [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Schritt]] lang wird. Oberkopf, Brustflossen (Flipper) sowie Rücken- und Schwanzflosse (Fluke) sind schwarz, die Kehle und der Bauch weiß. Die Seiten und der Rücken sind tief schwarz mit Ausnahme eines weißen, ovalen Flecks über und hinter dem Auge und eines variablen „Sattels“ hinter der großen Rückenfinne. Der Orca kann bis zu 15 Minuten lang tauchen und schwimmt bis zu 30 [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Knoten]] schnell, er ist damit das schnellste bekannte Meeressäugetier. Seine Wandergeschwindigkeit beträgt 3 [[Antamarische_Währungen_und_Einheiten|Knoten]]. Ein weiblicher Orca wird im Durchschnitt etwa 50 Jahre alt, kann aber auch ein Alter von 80 oder mehr Jahren erreichen. Männchen haben eine geringere Lebenserwartung von etwa 30 Jahren, es sind aber auch Fälle von über 50 Jahre alten Walbullen bekannt.