Es gibt zwei Unterarten, zum Zwercke der Unterscheidung "leichtes" und "schweres" Riesenfaultier ganannt. Das leichte Riesenfaultier ist mit rund 250 Pfund kleiner als sein schwerer Verwandter und die Hinterfüße eignen sich noch besser zum Greifen. Wird es angegriffen flüchtet das leichte Riesenfaultier gerne auf Bäume. Klettert der Angreifer hinterher lässt es sich (anscheinent anscheinend absichtlich) auf den Angreifer fallen.

*aggressiv: nein,es sei denn es wird bedroht.

Das Riesenfaultier ernährt sich hauptsächlich von den Nadeln und Ästen der Kiefern und Tannen. Seine scharfen, kräftigen Pranken benutzt es um bis zu armdicke Äste abzuschneiden, was . Was es nicht sofort ißt, schleppt es in seinen Bau.