Verlassen die kleinen Messeraale den Körper des Opfers und gelangen in Kontakt mit Süßwasser, so macht ihr Körper innerhalb von wenige Tagen eine Metamorphose durch. Die kleinen Zähnchen fallen aus und das Messerhorn entwickelt sich, was gleichzeitig auch zu ihrer Geschlechtsreife der Jungtiere führt. Danach wird ihr Köper nur noch an Masse zulegen und sie somit an Größe.