<p>Du hast <if attribute="volk_id" equals="10" then="von einem Stamm in Ma'ananc-Lebensweise" else="schon einmal von einem Stamm der Waldmenschen "/> gehört, der an einem Fluss wie diesem leben soll und Fremden gegenüber sehr aufgeschlossen ist. Zwar <if attribute="kultur_id" equals="5" then="lebt man hier wohl" else="leben diese Makuewa "/> quasi besitzlos, aber trotzdem blüht ein gewisser Handel zwischen ihnen und der Außenwelt. In der Hoffnung, dass es sich um eben diesen Stamm und nicht um <if attribute="kultur_id" equals="5" then="Julmanc" else="irgendwelche blutrünstigen Kopfjäger "/> handelt, trittst du ins Freie hinaus. Der erste Schein hat nicht getrogen, denn je mehr du dich der kleinen Siedlung näherst, desto mehr fällt dir die Stille auf, die um dich herum herrscht. Du beginnst etwas nervös zu werden, und als du vor dir eine tote Frau entdeckst, die mitten im Dorf am Boden liegt, sind deine Nerven bis aufs Äußerste angespannt. <q>KEUCH-KRÄCHZ</q> dringt es auf einmal laut und unerwartet aus einem Unterstand unmittelbar zu deiner Linken, so dass du erschrocken zusammenzuckst. Ein weiteres <q>KEUCH-KRÄCHZ</q> dringt jetzt auch aus einem Unterstand vor dir!</p>

<p>Du atmest ein paar Mal ruhig ein und aus und beruhigst so deine Nerven. Dann gehst du mit langsamen Schritten und der Hand an der Waffe vorsichtig durch das Buschwerk bis hin zum nächstgelegenen Unterstand, aus dem die komischen Geräusche dringen. Du findest auf dem Boden mehrere <if attribute="kultur_id" equals="5" then="deren, die die Götter beschäftigen" else="Waldmenschen"/>, die sich allesamt in einem denkbar schlechten Zustand befinden. Die meisten von ihnen röcheln nur noch vor sich hin. Nur ein einziger scheint noch bei Bewusstsein zu sein, und das ist der, der aus dem keuchenden Husten nicht mehr herauskommt.</p>

<p>Du schaffst es, den <if attribute="kultur_id" equals="5" then="den Kranken" else="den kranken Waldmenschen "/> zu beruhigen und erklärst ihm <if attribute="muttersprache" equals="Mahud" then="in eurer gemeinsamen Sprache" else="auf Mahud"/>, dass du dich in der Heilkunst auskennst und versuchen möchtest, ihm und seinem Stamm zu helfen. Keuchend schaut er erst skeptisch drein, doch dann nickt er schwach, bevor ihn der nächste Hustenanfall schüttelt. Du gehst kurz in dich. Wie kannst du den armen Bewohnern hier am besten helfen?</p>

<p>Es gelingt dir einfach nicht, den kranken Makuewa zu beruhigen. Auch als du ihm zu erklären versuchst, dass du dich etwas in der Heilkunst auskennst, verflucht er dich weiter als fremden Dämonen. Ob im Wahn oder nicht, spätestens als er nach seinem Messer greift und dich schwer hustend damit bedroht, wird es dir zu bunt. Du bist dir sicher, dass der Mann zu geschwächt ist, um eine Bedrohung für dich darzustellen, aber gleichzeitig weißt du auch, dass du nur denen helfen kannst, die deine Hilfe annehmen wollen. Du wirfst einen letzten, mitleidigen Blick auf den <if attribute="kultur_id" equals="5" then="ihn" else="den Waldmenschen"/>, der sich nun wieder erschöpft zu Boden setzt. Dann verlässt du seine Hütte und wanderst durch das Dorf zurück zum Dschungel. Hier und da bietet sich dir in den anderen Hütten dasselbe Bild: Kranke und Tote. Traurig und unzufrieden betrittst du das Dickicht und lässt den scheinbar verfluchten Stamm hinter dir.</p>

<p>Der Hustende fängt sich kurz, aber nur um dir eine Zetertirade entgegenzuschleudern, von der du kein Wort verstehst. Als er schließlich nach seinem Messer greift, um damit drohend vor dir herumzufuchteln, wird dir klar, dass du hier unerwünscht bist. Du wirfst einen letzten mitleidigen Blick auf ihn und die anderen am Boden <if attribute="kultur_id" equals="5" then="Liegenden" else="liegenden Waldmenschen"/>, dann verlässt du die Hütte. Auch bei einem Blick in die übrigen Hütten bietet sich dir das gleiche Bild. Schulterzuckend verlässt du traurig diesen Ort und trittst zurück in den Dschungel. Deine Hilfe war hier ja scheinbar nicht erwünscht, zumindest denkst du das, verstanden hattest du ja letztlich nichts.</p>

<p>Die nun nicht enden wollenden Krächzlaute, die die unheimliche Stille von zuvor durchbrochen haben, in Verbindung mit der Toten einige Schritt vor dir lassen nur den Schluss zu, dass entweder <strong>ETWAS</strong> über das Dorf hergefallen ist oder hier irgendeine tödliche Krankheit grassiert. Mit beidem möchtest du nichts zu tun haben und flüchtest eilig aus der <if attribute="kultur_id" equals="5" then="Siedlung" else="Makuewa-Siedlung "/> zurück in den Dschungel.</p>

<p>Die drückende Luft des Südmeerdschungels umgibt dich. Dabei ist es egal, ob es morgens, mittags, abends oder nachts ist. Solange man sich nicht in der direkten Nähe des Meeres aufhält, welches den gleichen Namen trägt wie das Großfürstentum selbst, will die schwüle Luft einfach nicht weichen. Auch die Moskitos sind dein ständiger Wegbegleiter und umgeben dich in Schwärmen. Solange du in Bewegung bleibst, gibt es aber nur einige wenige Individuen, die es tatsächlich wagen, sich auf deine Haut zu setzen. Als du ein paar hohe Farne und einige Lianen beiseite schiebst, die scheinbar miteinander verwachsen sind, eröffnet sich dir unerwartet der Blick auf einige hölzerne Hütten. <if attribute="volk_id" equals="10" then="Die Baumweise dieser Hütten kommt dir sehr vertraut vor." else="Na ja, Unterstände wäre wohl eher der richtige Begriff, denn keines der Gebäude besitzt Wände. "/> Vielmehr werden die Dächer, die hauptsächlich aus auf Streben befestigten Palmenblättern bestehen, von hölzernen Balken getragen. Das beschauliche Dorf selber liegt an einem kleinen, unbedeutenden Flussarm und ist nur an wenigen Stellen frei von Dschungelpflanzen. Du beobachtest von deiner Position aus die Lage, kannst aber auf den ersten Blick keine Bewohner ausmachen und auch insgesamt ist es hier für einen von Menschen bewohnten Ort verdächtig ruhig.</p>

<p><if attribute="volk_id" equals="10" then="Bevor hier noch Julmanc im Hinterhalt lauern" else="Da die Waldmenschen erfahrungsgemäß wenig von Besuchern halten und es sogar einige recht brutale Stämme unter ihnen gibt"/>, die Fremde nur zu gerne über dem Feuer rösten würden, trittst du sicherheitshalber leise ins Dickicht zurück und lässt das Dorf hinter dir. Zum Glück hat dich ja bislang niemand bemerkt.</p>